Enfermera UC, Yasna Palmeiro, recibe reconocimiento internacional por investigación sobre cambio climático y salud

La exalumna de la Escuela de Enfermería UC, Yasna Palmeiro, fue reconocida recientemente con el Premio Charlotte Brody 2026, distinción internacional otorgada por la Alliance of Nurses for Healthy Environments (ANHE), organización que promueve el liderazgo de profesionales de enfermería en temas de salud ambiental y sostenibilidad.

El reconocimiento destaca a enfermeras y enfermeros que han desarrollado contribuciones significativas en investigación, liderazgo y acción frente a los impactos ambientales sobre la salud de las personas y las comunidades. En el caso de Yasna, el premio releva especialmente su trabajo en torno al cambio climático y salud pública, área en la que ha impulsado investigaciones y colaboraciones internacionales desde Latinoamérica hacia el mundo.

Actualmente, la investigadora se desempeña como postdoctorante en la Universidad de Washington, en Seattle, Estados Unidos, donde desarrolla proyectos relacionados con adaptación al cambio climático y salud poblacional, manteniendo además una estrecha vinculación con iniciativas científicas en Chile y otros países de la región.

Respecto a la obtención de este reconocimiento, la exalumna UC señaló que recibió la noticia con sorpresa, pero también con un fuerte sentido de responsabilidad frente al trabajo colectivo que ha marcado su trayectoria profesional.

“Fue una sorpresa muy grata, pero que también conlleva una gran responsabilidad. Soy lo que soy gracias a muchas personas que han pasado por mi vida, partiendo por mi familia, colegas, mentores, e incluso muchos de los que fueron mis pacientes”, afirmó.

De Enfermería UC a la investigación internacional sobre cambio climático

La trayectoria de Yasna comenzó en la UC donde estudió Enfermería, participando activamente en distintas iniciativas estudiantiles y de vinculación social, entre ellas los Trabajos de Salud Rural y actividades de apoyo organizadas tras el terremoto de 2010.

Durante su internado en la Unidad de Cuidados Intensivos de Cirugía Cardiovascular del Hospital Clínico UC CHRISTUS, comenzó a observar cómo ingresaban pacientes cada vez más jóvenes con enfermedades cardiovasculares asociadas a hábitos y condiciones de vida que impactaban negativamente su salud.

Esa experiencia despertó en ella el interés por comprender las causas estructurales que afectan la salud de las personas, lo que posteriormente la llevó a cursar un Magíster en Salud Pública en la Universidad de Chile.

En paralelo, trabajó como coordinadora de estudios clínicos en Viña del Mar, experiencia que le permitió acercarse con mayor profundidad al desarrollo de investigación científica en salud y fortalecer sus conocimientos metodológicos.

Más adelante, se integró a la Escuela de Enfermería de la Universidad de los Andes como instructora y luego profesora asistente, enfocándose en formación en investigación, práctica basada en evidencia y bioestadística, además de desarrollar proyectos científicos en el área.

El camino hacia la salud climática

Con el paso de los años, la enfermera UC sintió la necesidad de avanzar hacia un área emergente en el ámbito de la salud: los efectos del cambio climático sobre la salud poblacional.

Ese interés la llevó en 2018 a trasladarse a Londres, Reino Unido, para realizar un doctorado en University College London (UCL), donde comenzó a construir redes de colaboración con investigadores de distintos países y organizaciones internacionales.

Durante ese periodo participó en la elaboración del primer policy brief de Lancet Countdown on Health and Climate Change para Chile, publicado en 2019, iniciativa que posteriormente continuó expandiéndose a nivel latinoamericano y global.

Tras finalizar su doctorado, Yasna se integró formalmente como investigadora postdoctoral de Lancet Countdown y, más adelante, continuó su carrera académica en Estados Unidos.

Actualmente, mantiene colaboraciones con instituciones internacionales como la Organización Mundial de la Salud (OMS), la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y equipos de investigación de Reino Unido, Perú, Colombia y Chile, consolidando una red de trabajo enfocada en salud climática y políticas públicas.

Proyectos para construir sociedades más resilientes

Actualmente, Yasna lidera y participa en diversos proyectos de investigación enfocados en comprender y enfrentar los impactos del cambio climático sobre la salud pública y poblacional.

Uno de ellos, financiado por Wellcome Trust, analizará los efectos de las temperaturas extremas en el rendimiento cognitivo y la salud mental de niños, niñas y adolescentes de escuelas en Chile, Colombia y Perú.

Además, trabaja en un proyecto sobre calor y salud ocupacional financiado por la SUSESO y apoyado por la ACHS, que busca identificar medidas de adaptación frente a temperaturas extremas en distintos entornos laborales del país.

Los resultados de estas investigaciones serán presentados próximamente en congresos internacionales como EPICOH e ISEE en Europa, fortaleciendo el alcance global de su trabajo científico.

Para la investigadora, el Premio Charlotte Brody representa un impulso para continuar desarrollando iniciativas que contribuyan a generar evidencia científica y herramientas para enfrentar los desafíos que el cambio climático impone a la salud de las personas y comunidades. “Este premio lo tomo como un recordatorio que debemos mejorar cada día, debemos continuar investigando y generando evidencia y con ello apoyar a sociedades más saludables y resilientes al cambio climático, en especial en Latinoamérica”, concluyó.