Iniciativa para la detección del VPH creada por diseñadora UC, Macarena Silva, obtiene premio latinoamericano

Ari-test, es un dispositivo de auto-toma para la detección del Virus Papiloma Humano (VPH), una iniciativa liderada por Macarena Silva, alumni de la Escuela de Diseño. El proyecto busca la detección de este virus por medio de una muestra vaginal extraída de manera fácil por la propia paciente gracias a este dispositivo, y así, hacer posible su prevención y disminuir la brecha de tiempo entre el testeo y el control ginecológico. 

La exalumna sabía que quería dedicarse a la investigación y aportar con sus conocimientos a la salud de las personas, cuando supo que el VPH era una de las enfermedades más prevalentes en mujeres. De esta forma, en 2022 comenzó un proceso de entrevistas donde pude detectar la resistencia que existía en las mujeres a asistir a sus controles para detectar la presencia o no del virus, debido al invasivo procedimiento que eso implica.  

Tiempo después, en 2023, y a sólo un año de haber egresado de la carrera de Diseño en la UC, Macarena se adjudicó el fondo de investigación ANID, VIU 23P0014. En 2024 visitó la Universidad de Arte y Diseño de Moholy-Nagy (MOME) en Hungría, en el marco del congreso CUMULUS Budapest 2024 “The Future of Well-being“, para exponer “Ari-test: Centrar la experiencia del usuario en el diseño de un dispositivo de auto-toma para la detección del VPH en mujeres”.   

Actualmente, la iniciativa de la diseñadora UC, continúa su desarrollo bajo su propia start-up “Ari Health Design” y, recientemente, tuvo su primer gran triunfo internacional, transformándose en uno de los ganadores del premio LATAM Health Champions 2025. El certamen fue organizado por Federación Latinoamericana de la Industria Farmacéutica (FIFARMA) junto al Instituto de Prospectiva e Innovación en Salud (INNOS), con el fin de fomentar la innovación en salud a nivel latinoamericano.  

Experiencia de innovación internacional 

“Es la segunda versión de este concurso y soy la primera start-up chilena en ganarlo, ¡así que estamos muy felices!”, nos contó Macarena previo a su viaje de negocios a Boston, que fue parte del premio que recibió el proyecto, con el fin de darles a conocer el ecosistema de innovación en medicina en una de las ciudades más importantes en el desarrollo de esta área. 

Junto a Ari-test, fueron premiadas otras 7 iniciativas creadas en América Latina de las 178 que se presentaron en el certamen: OncoSphere y Gameet, de Argentina; Zamenis, de Perú; Innmetec-PEEK+ y Lifefactors, de Colombia; Thummi, de Brasil; y HikeOn, de México. Durante su instancia en Boston, Macarena, junto al resto de los ganadores, visitó MIT, Harvard, Lab Central, Portal Innovations, AWS, Amgen, el Broad Institute y Mass General Brigham.  

“Fue una apertura de ojos a nuevas posibilidades que no se sienten como sólo un viaje divertido y sorprendente, sino que estuvo lleno de oportunidades. Hay mucho talento que sacar adelante en Latinoamérica, y darse cuenta de que hay oportunidades de conectarse y ser parte del ecosistema de innovación en Boston, me motiva aún más sobre mi decisión de emprender e impulsar lo que hemos estado desarrollando en el equipo de Ari-test«. 

Actualmente, Ari-test continúa su camino, ahora como primer producto en desarrollo de Ari Health Design. Dentro de los próximos meses, Macarena y su equipo esperan poder lanzar oficialmente el inicio de la start-up, y ya se encuentran haciendo un levantamiento de funding necesario para continuar sus proyectos, entre ellos la organización de ensayos clínicos con más de 1.000 usuarias para salir al mercado.  

“Estoy aprendiendo mucho siendo CEO por primera vez, aún con el ojo puesto en el diseño y su importancia en salud, pero ahora también asumiendo un nuevo desafío para escalar el proyecto. Tengo la meta clara de que esto exista en el mundo real, y el gran equipo que me acompaña cree en que lo que estamos haciendo puede marcar la diferencia y estaremos dando todo de nosotros para verlo hacerse realidad”, finaliza la alumni.